Vor 40 Jahren war "Stella" ganz oben

"Vicious Games" war die erste wirklich erfolgreiche Auskopplung aus dem Album. Für die Aufnahmen hatten sich Yello neue Synthesizer gekauft, einen Yamaha DX7 und einen Roland JX-3P. Ironischerweise waren sie während der Aufnahmen mit dem neuen Geräten noch so wenig vertraut, dass sie meist auf den alten Fairlight CMI zurückgriffen. Ebenso waren die ersten Versuche mit einer digitalen Postproduktion für die Band eine Enttäuschung. Laut Yello waren die Prozesse einfach noch nicht ausgereift. Somit ist "Vicious Games" für Yello wirklich ein Wendepunkt zwischen der innovativen Gründungsphase mit einer improvisierten (analogen) Produktion und der späteren vollkommenen Perfektion und Beherrschung der Technik. Das Video zu "Vicious Games" wurde im Studio der Band gedreht. Die Schauspielerin Mirjam Montandon übernimmt im Video den Gesangspart der Sängerin Rush Winters.

Der Song verbindet hypnotische elektronische Klänge mit den einzigartig bearbeiteten Vocals von Dieter Meier – ein Markenzeichen von Yello. Seine weltweite Popularität verdankt "Oh Yeah" vor allem seinem Einsatz in Hollywood-Filmen. Der Track wurde zu einem Synonym für Luxus, Lust und augenzwinkernde Exzentrik – kein Wunder, dass er in unzähligen Filmen, Serien und Werbespots auftauchte. Laut Boris Blank war die Idee hinter dem Song aber simpel: ein entspannter, schwerfälliger Charakter, der genüsslich "Oh yeah, oh yeah" vor sich hin murmelt. Ehrlicherweise schadet der Aufbau der ersten Seite dem Albums ein wenig. Es klingt, insbesondere rückblickend, wie ein best-of, mit drei Hits in Reihe. Diese Reihe wird erst nach "Oh Yeah" gebrochen. Da wurde "Stella" ein Opfer des eigenen Erfolgs.

Zum Glück entwickelt sich der Sound von "Oh Yeah" zum Ende in etwas sphärischere Flächen. So wird der Übergang zu "Desert Inn" leichter. Denn ab diesem Song tauchen Boris Blank und Dieter Meier in einen ständigen Wechsel aus trockener Percussion und flächigen Sounds. "Desert Inn" kommt somit eine wichtige Rolle auf dem Album zu, es bremst die Dynamik der ersten drei Tracks. "Desert Inn" zeigt Yello von ihrer cineastischen Seite. Die Komposition setzt auf eine tiefe, pulsierende Basslinie, die sich durch das gesamte Stück zieht, begleitet von scharfen, metallischen Percussion-Elementen und sphärischen Synth-Flächen. Boris Blank erschafft hier ein düsteres, fast schon bedrohliches Klangbild. Dazu kommt Dieter Meiers unnachahmlicher Sprechgesang – lakonisch, geheimnisvoll, fast wie eine kryptische Warnung. Der Break nach genau zweieinhalb Minuten ist eine der stärksten Stellen des Albums.

"Stalakdrama" ist einer der faszinierendsten Tracks auf dem Album – ein geheimnisvolles, orchestrales Instrumentalstück, das wie die Eröffnungsszene eines avantgardistischen Films wirkt. Als opulente Soundlandschaft voller Dramatik und Atmosphäre steht es im starken Kontrast zu den eingängigeren Songs des Albums. Es ist kein klassischer Yello-Poptrack, sondern eine regelrechte Klangkathedrale, die Boris Blanks Talent für cineastische Kompositionen in den Vordergrund rückt. Das Stück erinnert an den 1980er-Klassiker von Yello, "Assistant's Cry" - damals von Carlos Perón, Boris Blank und Dieter Meier geschrieben. Aber die Fünf Jahre zwischen den Stücken hört man, "Stalakdrama" ist solider und verträumter.

Wer jetzt geglaubt hatte, dass sich Yello mit einer Soundlandschaft wie "Stalakdrama" von der ersten Seite der Platte verabschieden - weit gefehlt. Der Zuhörer wird zum Ende der Seite nochmal brutal aus seinen Träumen gerissen. "Koladi-ola" ist wie Yello auf Speed. Wie eine Vollgasfahrt auf einer nächtlichen Autobahn. Die Geschichte hinter dem Titel ist ebenso verrückt wie der Song selbst: Boris Blank hörte auf einer Platte mit Tiergeräuschen das Brüllen eines Löwen. Er spielte es eine Oktave höher und war überzeugt, dass sich das Resultat phonetisch wie "Koladi-Ola" anhörte – und so war der Songtitel geboren. Diese humorvolle, spontane Herangehensweise ist typisch für Yello und zeigt, wie sehr sie mit Klangbildern spielten, um Musik zu erschaffen, die Spaß macht und überrascht. "Koladi-Ola" ist ein musikalisches Feuerwerk, ein wahnwitziges Puzzle aus Sounds und Beats.

Was für ein Start in die Rückseite des Albums! Einer der ganz, ganz großen Songs von Yello, zugegebenermaßen kein klassisches Single-Material, aber Kult. Schon die ersten Sekunden ziehen den Hörer in ihren Bann: dumpfe, treibende Percussion, begleitet von schimmernden Synth-Flächen und einer fast sakralen, mantraartigen Gesangsmelodie. Im Hintergrund schichten sich Sound-Effekte, Hallräume und geheimnisvolle Stimmen – ein Markenzeichen von Boris Blanks Sound-Design. Dieter Meier erzählte in Interviews, dass "Domingo" von einem falschen Prediger handelt, der mit wenigen, bedeutungsschwangeren Sätzen die Menschen beeindrucken will – doch in Wirklichkeit sagt er absolut nichts. Die Zeile "Domingo, you showed us just nothing like no one before" ist eine brillante Persiflage auf leere Versprechungen und religiöse Eiferer. Der Name "Domingo" wurde inspiriert von einer real existierenden Figur: Abraham a Sancta Clara, einem religiösen Fanatiker aus vergangenen Jahrhunderten. Dieter Meier mochte diesen Namen, wandelte ihn leicht ab – und erschuf so Domingo de Santa Clara, die Hauptfigur des Songs. Die französischen Zeilen in "Domingo" sind ein weiteres cleveres Stilmittel von Yello, das zur mysteriösen, surrealen Atmosphäre des Songs beiträgt.

"Sometimes (Dr. Hirsch)" ist eine skurrile Mischung aus elektronischem Jazz, theatralischem Storytelling und surreale Klangexperimenten. Der Song schleicht sich akustisch an, steigert sich aber schon nach einer knappen Minute in ein Schmerzensgeschrei. Wer dieser Dr. Hirsch ist? Ein Arzt, ein Hypnotiseur, ein Wahnsinniger? Es bleibt unklar. Doch er scheint den Erzähler, also Dieter Meiers Stimme, einer Art Untersuchung oder Therapie zu unterziehen. Zur Hälfte ändert der Song dann noch einmal ganz erheblich die Dynamik: Jahrmarktähnliche Sounds und ein beruhigender Beat dominieren. Es scheint, der Protagonist findet dann doch zu einer inneren Ruhe. Und die Brücke zu "Let Me Cry" ist perfekt.

"Let Me Cry" greift den Text von "Sometimes (Dr. Hirsch)" auf. Entführt den Hörer aber auf eine bedrohliche Fahrt in einem U-Bahn Zug. Es ist ein Song voller Druck, Leidenschaft und düsterer Energie. Ein besonderes Element ist das Geräusch eines vorbeifahrenden Zuges am Anfang des Songs. Und die gackernden Hühner im Song zeigen erneut, wie humorvoll die Musik von Yello sein kann. Dieter Meiers Gesang ist hier besonders eindrucksvoll. Seine tiefe, beschwörende Stimme schneidet durch die intensive Instrumentierung wie ein Messer. Er klingt wie ein gefallener Held in einem Film Noir.

Ein Kultsong! "Ciel Ouvert" ist einer der atmosphärischsten und filmischsten Tracks auf Stella – ein episches Klangbild voller Weite, Melancholie und hypnotischer Kraft. Der Titel bedeutet auf Französisch "offener Himmel", was perfekt zur schwebenden, fast spirituellen Stimmung des Songs passt. Es ist ein Stück, das weniger durch Worte als durch Sound, Raum und Emotionen erzählt wird. Ein Song, der mit Kopfhörern am besten gehört werden kann, denn irre Stereo-Effekte schaffen bei "Ciel Ouvert" eine bemerkenswerte Räumlichkeit. Der Song nimmt spätere Entwicklungen im Bereich der elektronischen Musik voraus. Heute finden sich viele Bands, die derartige orchestrale Kompositionen anbieten, 1985 war "Ciel Ouvert" eine Offenbarung. Und der Song hätte ein behutsames Ende für "Stella" sein können, ein Song, der den Hörer in eine verträumte Entspannung entlässt. Aber so ticken Boris Blank und Dieter Meier einfach nicht...

Denn mit "Angel No" sind wir alle wieder wach! Schnelle Beats, wilder Gesang. Schon der Text ist voller Ironie "I don't wanna be your angel - I wanna be your witch". Das könnte man auch über "Angel No" sagen, es ist kein himmlisches Finale, eher ein gut portionierter Schock. Die kalte Dusche nach dem Lagerfeuer. Und so wurde "Angel No" zum ungeliebten Anhang der Platte. Nicht selten kopierten die Fans das Album ohne "Angel No" auf ihre Kassetten. Einfach weil "Ciel Ouvert" so ein perfektes Ende des Albums sein kann. Dabei verkannten sie den Humor von "Angel No" und letztlich damit sogar den Humor von "Stella".